L'éternelle rivalité entre l'Olympiakós et le Panathinaikos
Peu de rivalités dans le football mondial sont aussi féroces que celle entre l'Olympiakós et le Panathinaikos. Un match entre ces deux équipes évoque souvent des images de fumigènes, de supporters en train de hurler et, malheureusement, de violents affrontements entre fans. En tant que deux des clubs les plus titrés et les plus importants historiquement du football grec, ils ont construit une rivalité qui continue encore aujourd'hui à définir le paysage footballistique du pays.
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Histoire de l'Olympiakós
Le 10 mars 1925, des membres du Piraikos Podosfairikos Omilos FC et du Piraeus Fans Club FC, deux clubs de la région du Pirée, se sont réunis pour convenir de la disparition des deux entités afin de former un nouveau club inspiré par les idéaux du mouvement olympique, ce qui a contribué à définir à la fois le nom et l'emblème du nouveau club, l'Olympiakós Syndesmos Filathlon Pireos.La famille Andrianopoulos, une puissante famille du Pirée, a pris en charge le soutien de l'équipe et a été responsable, entre autres, de la définition des couleurs du club, qui, depuis sa fondation jusqu'à aujourd'hui, sont le rouge et blanc à rayures. Cinq membres de la famille Andrianopoulos ont joué pour l'Olympiakós, et les frères sont devenus des figures centrales dans la montée en popularité du club à ses débuts, ce qui a aidé l'équipe à acquérir une grande popularité en Grèce.
Dès ses débuts, le club a dominé sa région en remportant les trois premières éditions du Piraeus Football Clubs Association Championship. En 1927, la Hellenic Football Federation et le Panhellenic Championship, le championnat national grec, ont été fondés, et l'Olympiakós l'a remporté pour la première fois en 1931. Les années 1930 ont été une décennie de domination presque absolue pour l'Olympiakós, puisque le club a remporté le championnat national de 1933 à 1938, en tenant compte du fait que l'édition 1935 n'a pas été achevée en raison des engagements de l'équipe nationale et qu'il n'existe donc pas de champion officiel.
Le club du Pirée s'est imposé comme l'équipe à battre dans le football grec en remportant 15 des 23 éditions du Panhellenic Championship disputées sous ce nom jusqu'en 1959, y compris les 6 dernières éditions du tournoi.
Histoire du Panathinaikos
Après la disparition de la section football du Panellinios Gymnastikos Syllogos, Giorgos Kalafatis a fondé son propre club le 3 février 1908, afin de pouvoir continuer à jouer au football et contribuer à promouvoir ce sport à Athènes, à une époque où il se diffusait rapidement à travers l'Europe. Le nouveau club s'appelait Podosferikos Omilos Athinon et a été fondé avec l'aide de plusieurs anciens coéquipiers de Kalafatis.Les symboles du club, tels que les couleurs et l'emblème, ont été définis durant les années 1910, et en 1922, le changement de nom en Panathinaikos a été convenu, bien qu'il ne soit devenu officiel qu'en 1924. D'un point de vue sportif, le club n'était pas particulièrement remarquable à ses débuts et n'a remporté qu'à deux reprises un championnat amateur de l'époque appelé le SEGAS Championship.
En 1923, l'Athens FCA Championship a été fondé, et le Panathinaikos y est devenu une puissance ; en fait, avant la mise en place des divisions nationales, c'était le club le plus titré de cette compétition, avec 17 trophées remportés. Avec la création du Panhellenic Championship en 1927, le Panathinaikos s'est rapidement imposé comme l'une des meilleures équipes de la compétition, en le remportant pour la première fois en 1930, lors de la deuxième édition du tournoi. Cependant, son deuxième titre national n'arriverait qu'en 1949, après plusieurs places de dauphin et une époque dominée par l'Olympiakós. C'est dans les années 1960 et au début des années 1970 que le Panathinaikos a commencé à remporter plusieurs championnats, dont certains de manière consécutive.
La rivalité
Comme c'est souvent le cas avec ce type de rivalités, il n'existe pas un seul point d'origine ; au contraire, plusieurs événements se succèdent au fil des années pour la façonner. Dans ce cas, la différence initiale trouve son origine dans un aspect social, plus précisément dans les origines de chaque club et dans leurs emplacements respectifs. Le Panathinaikos était implanté dans un quartier aisé, tandis que l'Olympiakós se trouvait dans une zone portuaire, dont la population était considérée comme issue d'un milieu plus ouvrier.Cependant, la rivalité a véritablement pris forme sur le terrain, puisqu'ils étaient deux des trois clubs n'ayant jamais été relégués de la première division grecque, le troisième étant le PAOK Thessalonique. Cela signifie qu'ils se sont affrontés d'innombrables fois et que plusieurs de ces rencontres ont été décisives pour l'attribution de titres, puisqu'ils ont généralement figuré parmi les principaux prétendants pendant près d'un siècle.
En outre, en tant qu'institutions multisports, ils ne s'affrontent pas seulement dans le football, mais aussi dans d'autres disciplines comme le basket-ball, où ils bénéficient également d'un immense soutien populaire et d'une forte rivalité. Ajouté à la manière d'être des supporters grecs, très passionnés, cela a conduit à de nombreux affrontements entre fans, dont certains ont sombré dans un hooliganisme pur et dur.
Événements importants et tragiques entre supporters
Mais il y a aussi eu des situations plus spécifiques qui ont transformé cette rivalité en quelque chose de plus qu'une simple confrontation sportive. Il faut remonter au 1er juin 1930, lorsque des supporters de l'Olympiakós, convaincus de leur supériorité malgré la fracture sociale, sont arrivés au stade de leur éternel rival dans un cortège portant un cercueil. Cependant, ce à quoi les fans vêtus de rouge et blanc ne s'attendaient pas, c'est que le match se terminerait par une défaite pour eux, et pas n'importe laquelle, puisque la rencontre s'est conclue par une victoire 8-2 du Panathinaikos, la plus large marge de victoire dans l'histoire d'un derby entre ces ennemis éternels.En 1957, un tacle appuyé d'un joueur du Panathinaikos a déclenché la colère des supporters de l'Olympiakós, qui ont envahi le terrain, suivis par les fans du Panathinaikos, provoquant une véritable bagarre générale sur la pelouse.
En 2003, le légendaire gardien grec Antonios Nikopolidis disputait sa 15e saison avec le Panathinaikos et n'avait plus qu'un an de contrat. Le club lui a proposé une prolongation que le gardien a jugée insuffisante, ce qui a conduit à la décision de le laisser sur le banc pendant de nombreux matchs jusqu'à l'été 2004, lorsque le Championnat d'Europe se disputait. Nikopolidis était le gardien de l'équipe nationale grecque, qui allait finalement remporter le tournoi. Cet été-là, alors qu'il était libre de tout contrat, Nikopolidis a reçu une offre de l'Olympiakós, qu'il a décidé d'accepter, devenant ainsi un ennemi aux yeux des supporters du Panathinaikos après avoir défendu l'écusson vert pendant une décennie et demie.
Un dernier exemple de l'hostilité entourant cette rivalité est survenu en 2007. Il s'agit de l'un des épisodes les plus sombres de cette rivalité, lorsqu'avant un match de volley-ball féminin, des supporters des deux clubs ont participé à un affrontement organisé à l'avance, ce qui a entraîné la mort d'un supporter du Panathinaikos.