George Weah - Le seul prétendant légitime au Ballon d'Or en Afrique
George Oppong Weah, ancien joueur de football professionnel et 25e président du Liberia, est né près de Monrovia en 1966. Au sommet de sa carrière de footballeur, Weah a été nommé footballeur européen, africain et mondial de l'année en 1995, un exploit sans précédent.
George Weah - Le président
Début de carrière
Weah est né de parents paysans. Son père était mécanicien à Monrovia, tandis que sa mère vendait des articles ménagers sur un marché local. Il apprend à jouer au football dans les rues poussiéreuses de la ville avant de rejoindre les Invincible Eleven. Il a ensuite joué pour Mighty Barolle, Bongrange Bonguine et Young Survivors, tous dans son quartier de Claretown. Il complétait ses revenus en travaillant pour la société de télécommunications de son pays.Carrière professionnelle
L'ancien sélectionneur national camerounais Claude Le Roy a repéré les talents de la star libérienne et l'a mis en relation avec Arsène Wenger. L'ancien entraîneur d'Arsenal le fait venir à Monaco en provenance de Tonnerre Yaoundé, un club camerounais, pour 12 000 £.Weah a remporté le titre de Joueur africain de l'année en 1989 et la Coupe de France deux ans plus tard au cours de sa carrière à Monaco. Un an plus tard, il a aidé son club à atteindre la finale de la Coupe d'Europe des Vainqueurs de Coupe.
La même année, il est transféré au Paris Saint-Germain. Avec le PSG, il a remporté deux fois la Coupe de France en 1993 et 1995, le championnat de France en 1994 et la Coupe de la Ligue en 1995.
Au cours de la saison 1994/95, le PSG atteint les demi-finales de la Ligue des champions de l'UEFA, et Weah est le meilleur buteur, avec sept buts.
Après un passage réussi à Paris, Weah a rejoint l'AC Milan en 1995 et a remporté la Serie A la saison suivante, terminant meilleur buteur de l'équipe. Il fait encore partie de l'équipe de l'AC Milan lorsqu'elle remporte à nouveau le championnat en 1999. Malgré toute sa chance dans le football national, Weah et l'AC Milan n'ont pas été aussi chanceux sur la scène continentale.
Ils atteignent toutefois les quarts de finale de la Coupe de l'UEFA 1995-96.
Après un passage en Italie, il rejoint Chelsea sous forme de prêt. Son passage à Chelsea est un succès, même si le Libérien a manifestement passé l'âge de la maturité. Pourtant, ses excellentes performances ne convainquent pas Chelsea de l'engager à la fin de son contrat. Il quitte donc le Milan à la fin de la saison pour rejoindre Manchester City.
Après un passage plutôt malheureux à Manchester City, il retourne en France pour jouer à Marseille. Il quitte ensuite le club français pour rejoindre Al-Jazira de la Pro-League des Émirats arabes unis, où il est resté deux saisons.
Carrière internationale
Weah a fait ses débuts dans l'équipe du Liberia en 1986 lors d'un match contre la Sierra Leone. Il a été sélectionné 75 fois en deux décennies, marquant 18 buts. Il a aidé le Liberia à se qualifier pour la Coupe d'Afrique des Nations à deux reprises, en 1996 et 2002.Récompenses exceptionnelles
Weah a fait preuve d'athlétisme, d'adresse et de prouesses de buteur qui l'ont rendu célèbre. Il a marqué certains des buts les plus remarquables de son équipe. Ses performances impressionnantes au PSG et au Milan AC lui ont valu plusieurs récompenses individuelles, comme le Ballon d'Or et l'Onze d'Or. Le magazine français a décerné ce dernier pour célébrer le meilleur joueur d'Europe.Le Libérien a également été élu Joueur mondial de l'année de la FIFA, devenant ainsi le premier et le seul Africain à remporter ce prix à ce jour. Son prix FIFA est une dédicace à Arsène Wenger. Il a remercié le légendaire Français de l'avoir transformé en un joueur de classe mondiale.
