Quatre nations qui disputent leur première Coupe du monde de football en 2026
Aujourd'hui, il est temps de lancer la Coupe du monde de football 2026 et, comme la plupart des gens le savent, l'organisation du tournoi est partagée entre trois pays : les États-Unis, le Canada et le Mexique. Le fait que trois pays se partagent la Coupe du monde est une grande première, mais le format du tournoi n'est pas le seul aspect historique. Pour la première fois, la compétition se jouera avec 48 équipes, ce qui a ouvert la porte à des nations qui ont normalement beaucoup de mal à se qualifier pour une Coupe du monde. Cela signifie que quatre sélections nationales vont pouvoir vivre ce dont rêve toute nation de football : se montrer sur la plus grande scène footballistique de toutes.
Dans le même temps, il ne faut bien sûr pas considérer ces équipes comme de simples faire-valoir. Dans le football international moderne, une équipe bien organisée, dotée d'une forte cohésion et de quelques joueurs individuellement talentueux, peut aller loin. La demi-finale du Maroc lors de la Coupe du monde 2022 en est un exemple clair, mais les petites nations ont également montré à maintes reprises qu'elles pouvaient poser des problèmes aux favorites dans un bon jour.
Pour ces débutantes, la Coupe du monde 2026 représente donc bien plus qu'une simple participation. Il s'agit de montrer que la qualification n'était pas un événement isolé, de placer le pays sur la carte du football et de donner à une nouvelle génération de joueurs et de supporters quelque chose sur quoi construire. Passons maintenant en revue les quatre équipes qui disputent leur toute première Coupe du monde de football.
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Garry Rodrigues - l'un des joueurs les plus importants du Cap-Vert
Cap-Vert
Le Cap-Vert est l'une des débutantes les plus fascinantes de la Coupe du monde 2026. Cet archipel situé au large de la côte ouest de l'Afrique ne compte qu'un peu plus d'un demi-million d'habitants, mais il s'est imposé ces dernières années comme une sélection qui ne peut plus être considérée comme une surprise passagère. Le fait que le Cap-Vert se qualifie pour la Coupe du monde pour la première fois est historique, mais cela ne sort pas non plus complètement de nulle part.L'équipe s'est qualifiée en remportant son groupe de qualification africain devant le Cameroun, une nation qui possède une bien plus grande expérience de la Coupe du monde et une tradition footballistique plus forte. Cela en dit aussi beaucoup sur le développement du Cap-Vert. Cette sélection s'est construite étape par étape, avec une forte identité collective et plusieurs joueurs issus de la diaspora, dont beaucoup ont des racines cap-verdiennes par leurs parents. Elle a déjà obtenu de bons résultats à la Coupe d'Afrique des nations (CAN), atteignant par exemple les quarts de finale en 2024 (officiellement, il s'agissait de l'édition 2023, mais le tournoi s'est joué en janvier 2024), et cette place en Coupe du monde apparaît comme la suite logique de son développement.
Les joueurs importants à surveiller sont les vétérans Garry Rodrigues et Ryan Mendes, qui apportent tous deux de l'expérience et du tranchant offensif à l'équipe. Rodrigues possède une longue carrière en club derrière lui, notamment à Galatasaray et à l'Olympiakos, tandis que Mendes est depuis longtemps un leader important de la sélection et a également joué à Lille et à Nottingham Forest. Le Cap-Vert ne possède peut-être pas de grande star mondiale, mais il dispose d'une équipe habituée à jouer avec une structure claire, beaucoup d'énergie et un fort esprit collectif.
Le Cap-Vert a été tiré dans le Groupe H avec l'Espagne, l'Arabie saoudite et l'Uruguay, et sur le papier, il fait clairement figure d'outsider. Ce serait bien sûr une grande surprise s'il allait loin dans le tournoi, mais il a déjà montré qu'il pouvait tenir tête à des équipes plus établies. Sa meilleure chance consiste à garder les matches serrés, à se montrer efficace sur coups de pied arrêtés et à exploiter les transitions offensives. Passer la phase de groupes est évidemment une tâche très difficile, mais ce n'est pas irréaliste si tout se met en place.
Tahith Chong devra être au sommet de sa forme pour que Curaçao réussisse
Curaçao
Curaçao est peut-être la débutante la plus spectaculaire de toutes en Coupe du monde. Cette nation insulaire des Caraïbes deviendra l'un des plus petits pays de l'histoire à disputer une Coupe du monde de football, ce qui fait de sa qualification un immense exploit. Elle ne compte qu'un peu plus de 150 000 habitants, mais l'équipe a profité de son lien fort avec le football néerlandais.Beaucoup de joueurs ont un parcours aux Pays-Bas ou ont été formés dans des clubs néerlandais, ce qui a donné à Curaçao un effectif bien plus fort que ce que la taille du pays laisserait normalement supposer. La qualification a été obtenue après une solide campagne en Amérique du Nord et centrale, où l'équipe a notamment réussi à devancer la Jamaïque. Le fait que Curaçao puisse désormais jouer la Coupe du monde est à la fois une réussite sportive et une immense victoire symbolique pour le football sur l'île.
Le joueur le plus connu est probablement Tahith Chong, passé par le centre de formation de Manchester United (et qui a effectivement disputé cinq matches de Premier League avec le club), et désormais à Sheffield United. C'est un milieu offensif technique et explosif qui sera très important si Curaçao veut créer quelque chose offensivement face à des adversaires plus forts, et il est en fait le seul joueur de l'effectif à être né sur l'île de Curaçao. Plusieurs autres joueurs de l'équipe ont de l'expérience dans les premières divisions européennes, ils ne sont donc pas seulement une présence exotique dans le tournoi.
Un autre facteur important est le sélectionneur Dick Advocaat. Le Néerlandais, bien connu et très expérimenté, a entraîné une longue série de clubs et de sélections nationales, et son expérience pourrait être cruciale dans un tournoi où Curaçao sera presque toujours outsider. Il sait comment organiser une équipe, fermer les espaces et rendre la vie difficile aux favorites. C'est Advocaat qui a mené l'équipe à la Coupe du monde, mais il a ensuite démissionné en raison des problèmes de santé de sa fille. Lorsque son état s'est amélioré, il est toutefois revenu comme sélectionneur avant le tournoi.
Curaçao affrontera l'Allemagne, la Côte d'Ivoire et l'Équateur dans le Groupe E, et il lui faudra beaucoup pour sortir de ce groupe. Pourtant, son effectif est suffisamment intéressant pour qu'il ne faille pas l'écarter complètement sur un match.
Jordanie
La Jordanie est depuis longtemps une sélection stable en Asie, mais la Coupe du monde 2026 sera la première fois que le pays atteint la phase finale d'un championnat du monde. C'est un immense accomplissement pour le football jordanien et un signe clair du développement qu'a connu la sélection nationale ces dernières années.Le grand avertissement sur ses capacités était déjà venu lors de la Coupe d'Asie 2023, jouée au début de l'année 2024, où la Jordanie est allée jusqu'en finale et a battu la Corée du Sud 2-0 en demi-finale. La finale contre le Qatar a certes été perdue, mais lors de ce tournoi, l'équipe a montré qu'elle pouvait rivaliser avec les meilleures sélections d'Asie. Ce succès a été suivi d'une impressionnante campagne de qualification pour la Coupe du monde, au cours de laquelle l'équipe a décroché une place directe en terminant deuxième de son groupe de qualification derrière la Corée du Sud, devant notamment l'Irak, qui s'est également qualifié pour cette Coupe du monde via les barrages.
La Jordanie est une équipe qui construit souvent son jeu sur la discipline, le travail acharné et les attaques rapides. Sa grande star est Musa Al-Taamari, un joueur important pour son club français, Rennes, et il est la principale force créative de l'équipe. Il possède de la technique, de la vitesse et la capacité de créer des occasions même lorsque la Jordanie n'a pas beaucoup le ballon. Si la Jordanie veut menacer des adversaires plus forts à la Coupe du monde, beaucoup de choses tourneront autour de lui.
L'équipe a déjà montré qu'elle pouvait surprendre dans les grands tournois, et les joueurs n'arrivent pas à la Coupe du monde uniquement pour regarder et apprendre. La Jordanie sera probablement outsider dans la plupart des matches, mais c'est précisément dans ce rôle qu'elle peut s'épanouir.
La Jordanie a été tirée dans le Groupe J avec l'Argentine, championne en titre, ainsi que l'Algérie et l'Autriche. Ses chances de passer sont limitées, mais la Jordanie est peut-être la débutante qui a le plus clairement montré, dans un grand tournoi continental, qu'elle pouvait gérer la pression. Avec un bon départ et un Al-Taamari à son meilleur niveau, elle peut devenir un adversaire difficile pour les autres équipes du groupe.
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Eldor Shomurodov est la star offensive de l'Ouzbékistan
Ouzbékistan
Enfin, nous arrivons à l'Ouzbékistan. Ses débuts en Coupe du monde ne sont pas seulement historiques pour le pays, mais pour toute l'Asie centrale. Le pays deviendra la première nation d'Asie centrale à disputer une Coupe du monde de football, ce qui fait de cette qualification un moment immense pour le football dans toute la région. L'Ouzbékistan était depuis longtemps proche de se qualifier, mais il était souvent tombé au dernier obstacle lors des campagnes précédentes. En 2026, la percée est enfin arrivée.L'équipe s'est qualifiée via les éliminatoires asiatiques et a assuré sa place après une campagne solide et régulière. Et ce n'est en réalité pas un hasard si l'Ouzbékistan a fini par réussir. Le pays investit depuis longtemps dans le football de jeunes, et plusieurs générations de joueurs ont construit une sélection nationale techniquement compétente, physiquement forte et bien organisée.
Le joueur dont on parle le plus est Abdukodir Khusanov, le défenseur central qui joue à Manchester City depuis janvier 2025, et il est devenu la grande figure du football du pays. Sa vitesse, sa puissance et sa maturité défensive font de lui un joueur clé à la Coupe du monde. Devant, il y a Eldor Shomurodov, capitaine et meilleur buteur de l'histoire de la sélection. Il a auparavant disputé 61 matches avec la Roma et, la saison dernière, il a terminé co-meilleur buteur de la Süper Lig turque avec Paul Onuachu après avoir inscrit 22 buts pour Istanbul Basaksehir. C'est le type d'attaquant qui peut être décisif pour l'Ouzbékistan si l'équipe doit faire basculer des matches serrés.
À bien des égards, l'Ouzbékistan semble être la plus complète des débutantes. L'équipe possède une base défensive solide, plus de qualité individuelle que beaucoup ne l'imaginent peut-être, et une culture footballistique en progression depuis longtemps. En même temps, la Coupe du monde représente un niveau complètement différent des qualifications asiatiques, et il reste à voir comment l'équipe gérera le rythme et la pression face aux meilleurs adversaires du monde.
L'Ouzbékistan jouera dans le Groupe K avec le Portugal, la Colombie et la RD Congo (également appelée Congo-Kinshasa). Ses chances de sortir de la phase de groupes restent assez correctes. Battre la RD Congo n'est pas impossible pour l'Ouzbékistan, mais ce sera probablement un match équilibré et très important, et même s'il ne battra probablement ni le Portugal ni la Colombie, il pourrait encore avoir une chance de passer comme l'une des huit meilleures équipes classées troisièmes.