L'ascension et la chute du Dream Team de Johan Cruyff
Johan Cruyff est considéré comme l'architecte de la structure footballistique du FC Barcelone, et il est facile de comprendre pourquoi. Le Néerlandais est arrivé dans les années 70 en tant que joueur et est parvenu à changer la mentalité d'un club qui souffrait d'un profond complexe d'infériorité vis-à-vis du Real Madrid. Cruyff est ensuite revenu comme entraîneur à la fin des années 80, restructurant l'institution et ouvrant ce qui était alors l'âge d'or du club.Voici l'histoire de la manière dont Johan Cruyff a construit la légendaire équipe du FC Barcelone des années 90, le Dream Team. Commençons.
Cruyff revient dans un club en crise
Il est important de se rappeler dans quelle situation se trouvait le FC Barcelone à l'époque. Le club n'avait remporté le championnat qu'une seule fois au cours des quatorze années précédentes, ce qui avait provoqué une crise d'identité. De nombreux entraîneurs se sont succédé tandis que le club tentait d'adopter différents styles de jeu, avec des résultats très variables.À cela s'ajoutait une grave crise financière, le club étant accablé par une dette considérable. Cruyff n'avait toutefois pas peur des défis et est revenu au club en 1988 en tant qu'entraîneur après avoir connu de grands succès au Camp Nou comme joueur dans les années 70. Il a commencé à remettre en question les pratiques établies, a défini ce qui allait devenir la philosophie générale du club et a entrepris de faire le ménage dans l'effectif afin d'en construire un nouveau.
Même s'il n'a remporté la Liga qu'en 1991, trois ans après son arrivée, le projet de Cruyff s'est développé lentement et progressivement. Cela se voyait notamment dans son influence sur La Masia, le centre de formation du FC Barcelone. Il consacrait beaucoup de temps aux jeunes joueurs et leur transmettait la conviction que la technique et l'intelligence de jeu étaient plus importantes que le gabarit physique.
Pep Guardiola, qui allait devenir l'un des joueurs les plus importants du Dream Team, a gravi les échelons du centre de formation grâce à cette philosophie.
Le FC Barcelone moderne a été largement façonné par ce que Cruyff a accompli à cette époque, le Dream Team ayant prouvé que ses méthodes pouvaient fonctionner.
La construction du Dream Team
Comme mentionné précédemment, le succès n'est pas arrivé du jour au lendemain pour le FC Barcelone de Johan Cruyff. Chaque été, l'effectif connaissait toutefois de légers bouleversements afin de former ce qui allait devenir l'équipe idéale du Néerlandais.
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Le Danois Michael Laudrup fut l'une des premières recrues de Cruyff
Cruyff ajouta également à l'effectif des joueurs espagnols comme Txiki Begiristain, Miguel Ángel Nadal, Andoni Zubizarreta et Guillermo Amor. Fait intéressant, Miguel Nadal est l'oncle de la légende du tennis Rafael Nadal.
La saison 1993/94 vit également arriver le très talentueux attaquant brésilien Romário, qui apporta encore davantage de puissance offensive à ce qui était déjà l'une des meilleures équipes du monde à l'époque. Bien que parfois imprévisible, Romário réalisa une première saison remarquable au Camp Nou et rendit l'équipe encore plus compétitive.
Le FC Barcelone conquiert l'Espagne et l'Europe
Entre 1991 et 1994, le FC Barcelone remporta la Liga quatre fois de suite, ainsi que la première Coupe d'Europe des clubs champions de son histoire en 1992, faisant de Cruyff l'entraîneur le plus titré de l'histoire du club à cette époque. Ce fut une période de domination que le club n'avait jamais connue auparavant, et ces succès furent obtenus grâce à un football spectaculaire qui allait marquer toute une génération.Mais toutes les bonnes choses ont une fin...
La chute du Dream Team
La chute du Dream Team a été attribuée à de nombreuses raisons. Le moment le plus marquant du déclin de l'équipe fut la défaite 4-0 contre l'AC Milan de Fabio Capello lors de la finale de l'UEFA Champions League 1993/94. Ce fut une lourde défaite, rendue encore plus douloureuse par les déclarations publiques de Cruyff avant le match, selon lesquelles le FC Barcelone était la meilleure équipe.Mais il y avait d'autres raisons. Des informations persistantes faisaient également état de la détérioration des relations entre Cruyff et la direction. La situation ne fit qu'empirer lorsque le FC Barcelone ne remporta aucun trophée lors de ses deux dernières saisons, avant que Cruyff ne soit finalement limogé en 1996.
En termes simples, une combinaison d'arrogance et de déclin naturel prit le dessus. Zubizarreta quitta le club peu après la finale, et Laudrup le suivit rapidement, remuant le couteau dans la plaie en rejoignant le rival, le Real Madrid. Romário sembla perdre la motivation qu'il avait affichée lors de sa première saison, tandis que Stoichkov, malgré sa relation étroite avec Cruyff, se brouilla temporairement avec l'entraîneur et quitta lui aussi le club.
Après deux saisons sans trophée, Cruyff fut limogé. Et même si son statut auprès des supporters du FC Barcelone resta largement intact, il est indéniable que les circonstances de son départ laissèrent un goût amer à de nombreux fans.
L'héritage durable de Cruyff
Le FC Barcelone et le football dans son ensemble ne seraient pas les mêmes sans Johan Cruyff. Le Néerlandais a redéfini de nombreux aspects du jeu, aussi bien en tant que joueur qu'en tant qu'entraîneur, et l'a fait avec l'audace et la personnalité qui l'ont caractérisé tout au long de sa vie.À bien des égards, le Dream Team était une extension de Cruyff en tant que personne et en tant qu'homme de football. Ce fut également la dernière période durant laquelle il fut pleinement impliqué dans la gestion quotidienne d'une équipe, et peut-être l'expression la plus claire de sa philosophie footballistique après avoir raccroché les crampons.
L'influence de Cruyff était par ailleurs clairement visible dans les succès du FC Barcelone au XXIe siècle, avec Guardiola et d'autres à la tête de l'équipe.
"Cruyff a changé ma vie et celle de nombreux joueurs", a déclaré Hristo Stoichkov en 2017, comme l'a rapporté Marca. "Il m'a fait sortir d'un pays fermé et communiste comme la Bulgarie afin que je puisse venir en Catalogne et jouer pour le FC Barcelone. Il travaillait à sa manière. Il a consacré de nombreux après-midis à m'enseigner ce que je devais faire sur le terrain."