Anciens joueurs devenus propriétaires de clubs
Au cours des deux dernières décennies, le football a connu une croissance significative à bien des égards, notamment en tant qu'activité économique, générant pour certains clubs des revenus de plusieurs dizaines de millions de dollars. Cela a conduit les footballeurs à percevoir également des salaires très élevés, et après leur retraite, s'ils ont su bien gérer leur carrière, ils disposent de fonds suffisants pour effectuer des investissements. Ces investissements peuvent prendre des formes très diverses, mais il est de plus en plus courant que les joueurs choisissent d'investir à nouveau dans le football, notamment en achetant des parts ou même en devenant actionnaires majoritaires de clubs de football.Voici une liste de 15 anciens grands joueurs, sans ordre particulier, qui sont aujourd'hui propriétaires de clubs de football, avec des degrés de succès variables.
Zlatan Ibrahimovic - Hammarby IF
Fin 2019, la star suédoise Zlatan Ibrahimovic a décidé d'acheter des actions dans un club de football de son pays natal. Fait surprenant, il n'a pas investi dans un club de Malmö, sa ville natale où il avait joué dans plusieurs équipes locales. À la place, il a acheté des parts dans Hammarby, un grand rival de Malmö FF, qui était pourtant le club où Ibrahimovic avait fait ses débuts professionnels et où une statue en son honneur avait été érigée devant le stade. Cette décision lui a valu l'hostilité de nombreux fans de Malmö, certains allant jusqu'à vandaliser sa statue. L'achat du club de Stockholm s'est fait de manière indirecte, car Ibrahimovic a acquis la moitié des parts de la filiale suédoise d'AEG, une société qui détenait elle-même une partie des actions de Hammarby. Ainsi, l'attaquant suédois est devenu copropriétaire du club.Marcelo - CD Mafra et Azuriz FC
L'ancien arrière gauche du Real Madrid a créé une société de gestion sportive comprenant à la fois la gestion de clubs et la représentation de joueurs. Par le biais de cette entreprise, Marcelo s'est impliqué dans l'achat d'actions de clubs de football, comme le CD Mafra en 2021, une équipe évoluant en deuxième division portugaise, où il est copropriétaire avec un groupe d'investisseurs danois, et Azuriz FC, un club brésilien qu'il a acquis en 2018 lors de sa fondation. Ce dernier a connu une croissance progressive et évolue aujourd'hui en Série D, la quatrième division du football brésilien. Apparemment, la stratégie de Marcelo est de continuer à investir et à détenir des parts dans d'autres clubs.Gheorghe Hagi, Ciprian Marica et Rivaldo - FCV Farul Constanța
Gheorghe Hagi, immense légende du football roumain (sans doute la plus grande), a fondé le FC Viitorul Constanța en 2009 et a intégré le système du football roumain en achetant le stade d'Ovidiu et en inscrivant le club en troisième division. En 2017, le club a été sacré champion de Roumanie pour la première et unique fois sous ce nom, car en 2021, il a fusionné avec Farul Constanța, un club appartenant alors à Ciprian Marica, un autre ancien joueur roumain. Marica avait acquis le club en 2016 pour éviter sa disparition.En 2023, la bonne relation entre Hagi et Rivaldo a conduit le Ballon d'Or 1999 à acheter 10 % des parts du club et à s'impliquer également dans le projet. S'ajoute à cela la nomination de Gheorghe Popescu, autre légende roumaine du football, au poste de président du club, tandis que Hagi lui-même en est l'entraîneur. Pour compléter les anecdotes autour de Farul, on peut noter que le fils de Rivaldo, Rivaldinho, a joué pour l'équipe pendant deux saisons, entre 2023 et 2025.
Mohamed Kallon - FC Kallon
Autre légende nationale, cette fois en Sierra Leone : Mohamed Kallon est également propriétaire d'un club de football. En 2002, il a acheté le club Sierra Fisheries pour "seulement" 30 000 dollars. Ce club, qui existait depuis plusieurs décennies, il l'a refondé en le renommant FC Kallon. À l'époque, le joueur était encore actif et sans doute à son apogée, puisqu'il évoluait à l'Inter Milan. En 2009, il est retourné jouer dans son pays natal, pour le FC Kallon, pendant un an, avant d'y revenir pour une seconde période de deux saisons, mettant finalement un terme à sa carrière professionnelle en 2014.
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Patrice Evra - Estrela da Amadora
Le club portugais a été fondé à l'origine en 1932 mais a fait faillite en 2011, disparaissant temporairement avant que son nom ne soit réutilisé en 2020 pour relancer le club dans le système du football professionnel portugais. En 2023, Evra, avec un fonds d'investissement, a acheté une part majoritaire du club, qui, selon l'ancien international français, était alors valorisé à 5 millions d'euros. Grâce à la progression rapide du club, qui a obtenu une promotion en Primeira Liga, l'investissement aurait été multiplié par huit, toujours selon Evra.Paolo Maldini - Miami FC
Avant l'apparition d'Inter Miami en MLS, il y avait eu une première tentative de doter la ville d'un club dans la première division du football américain. En 2015, alors que le projet de David Beckham et de ses associés pour créer un club à Miami était déjà connu, Maldini, avec son compatriote, l'homme d'affaires Riccardo Silva, a fondé le club Miami FC. Finalement, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu, et le club n'a pas réussi à intégrer la MLS, mais il a obtenu une place en North American Soccer League (NASL), alors deuxième division nationale, aujourd'hui appelée USL Championship.David Beckham - Inter Miami
Nous arrivons ici à ce qui est peut-être le cas le plus connu d'anciens joueurs devenus propriétaires ou actionnaires de clubs : celui de David Beckham et d'Inter Miami. Lorsqu'il a signé son contrat avec la MLS en 2007 pour jouer au LA Galaxy, il avait inclus une clause lui permettant de devenir propriétaire d'un club de la ligue pour 25 millions de dollars, à condition de remplir les critères requis. En 2014, Beckham et un groupe d'investisseurs ont présenté une proposition à la MLS pour créer le club, qui a été acceptée, ce qui a aussi eu un impact sur le projet Miami FC. Le projet a été officiellement présenté en 2018 et en 2020, Inter Miami a disputé sa première saison en MLS. En 2023, Beckham a réussi à faire signer Lionel Messi, ce qui a donné au club une renommée mondiale et a également permis d'attirer d'autres stars comme Luis Suarez, Jordi Alba ou Sergio Busquets.
David Beckham et Gary Neville - Salford City
Beckham n'est pas seulement propriétaire d'un club américain ; l'Anglais possède également un autre club avec son ancien coéquipier, Gary Neville. En 2014, la fameuse "Class of 92" (Nicky Butt, Ryan Giggs, Gary Neville, Phil Neville, David Beckham et Paul Scholes) s'est associée à Peter Lim pour acheter le club de Manchester, alors en Division One North (septième division anglaise). Au fil des années, Beckham et Gary Neville ont racheté les parts des autres investisseurs, jusqu'à devenir en 2024 les seuls propriétaires du club, qui évolue désormais en EFL League Two (quatrième division).Ronaldo - Real Valladolid
Après sa retraite, la légende brésilienne s'est quelque peu éloignée du monde du football, du moins dans les rôles habituels d'entraîneur ou d'agent. Cependant, au début de la saison 2018-2019, il est devenu l'actionnaire majoritaire du club espagnol du Real Valladolid en achetant 51 % des parts pour environ 30 millions d'euros. Les débuts de Ronaldo à la tête du club laissaient présager une belle ère pour Valladolid, mais la réalité a été toute autre : sa gestion s'est révélée très critiquable, avec notamment deux relégations à ce jour. Après la descente du club de La Liga à l'issue de la saison 2024/2025, les supporters ont exprimé leur colère, et selon plusieurs rapports, Ronaldo serait désormais prêt à vendre ses parts.En 2021, il avait également acheté le club brésilien de Cruzeiro, où il avait débuté sa carrière professionnelle, mais il a ensuite vendu ses parts en 2024.
Thierry Henry et Cesc Fabregas - Como 1907
En 2019, lorsque le club de Como 1907 a remporté la Serie D (quatrième division italienne) et accédé à la Serie C (troisième division), le groupe d'investissement Djarum a pris le contrôle du club. Leur idée n'était pas seulement d'investir, mais aussi d'impliquer d'anciens joueurs renommés dans le projet. Dennis Wise a été nommé directeur général, puis en 2022, Cesc Fabregas et Thierry Henry sont devenus actionnaires minoritaires. Dans le cas de l'Espagnol, il est même devenu joueur du club pour ce qui fut sa dernière saison en tant que professionnel, avant de devenir entraîneur, d'abord par intérim puis aujourd'hui de manière officielle.Gerard Piqué - FC Andorra
Ce club FC Andorra, le plus important de son pays, participe au système de football espagnol depuis les années 1960. En décembre 2018, Gerard Piqué a racheté le club via sa société Kosmos Holding Group, et le club a rapidement été promu en Tercera División (quatrième division espagnole). En 2019, ils ont déboursé 450 000 euros pour acheter la place du Reus Deportivo en Segunda División B (troisième division), club qui avait été administrativement relégué pour cause de non-paiement de salaires.
Didier Drogba - Phoenix Rising
En fin de carrière, l'Ivoirien Didier Drogba a rejoint Phoenix Rising, un club évoluant en USL (deuxième division américaine), ce qui n'était pas en soi surprenant. Ce qui l'était davantage, c'est qu'il faisait partie d'un large groupe d'investisseurs détenant des parts du club, aux côtés notamment de l'ancien joueur de baseball Brandon McCarthy et du producteur de musique et DJ Diplo. Ainsi, Drogba est devenu le premier joueur-propriétaire d'un club de football, du moins à un niveau relativement élevé.Maxi Lopez - FC Paradiso
L'ancien attaquant de River Plate et du FC Barcelone a acheté environ 40 % des parts du FC Paradiso en 2025, un club évoluant en Promotion League suisse, soit la troisième division du pays. Depuis sa retraite en 2021, Maxi Lopez a développé son profil d'entrepreneur, et ce club suisse n'était d'ailleurs pas sa première tentative d'achat dans le football. En 2022, il était tout proche de finaliser le rachat de Birmingham City, alors en Championship. Cette tentative a finalement échoué, mais il a ensuite pu acquérir le FC Paradiso.
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Keisuke Honda - SV Horn
Le globe-trotter japonais a occupé plusieurs rôles dans le monde du football : joueur, entraîneur et aussi propriétaire, puisqu'il a acquis le SV Horn, club de la Regionalliga Ost (troisième division autrichienne), pour 3 millions d'euros en 2015. L'achat a été réalisé via sa société Honda ESTILO, gérée par ses deux frères, qui a obtenu 49 % des parts du club autrichien.Tim Howard - Memphis 901 et Dagenham & Redbridge FC
En 2018, l'ancien gardien de but Tim Howard a décidé d'acheter des parts de Dagenham & Redbridge, un club de la National League anglaise, puis peu après, il est également devenu actionnaire et cofondateur du Memphis 901 FC, un club basé dans le Tennessee. En plus d'être actionnaire, Howard a intégré la direction du club, jouant un rôle actif dans sa structuration et son développement. Memphis 901, qui évolue en USL Championship, a disputé sa première saison professionnelle en 2019. À la fin de cette saison, Howard a été nommé directeur sportif du club.En 2020, il a franchi un nouveau cap dans son implication, en sortant de sa retraite pour enfiler de nouveau les gants et intégrer l'effectif en tant que joueur, tout en conservant ses fonctions de directeur sportif. Son passage dans les buts n'a duré qu'une saison, avec six apparitions au total. En 2024, il a également quitté son poste de directeur sportif, se retirant ainsi des fonctions sportives du club, bien qu'il demeure actionnaire minoritaire.