Alexis Sanchez et un transfert désastreux à Manchester United
Le passage d'Alexis Sanchez à Manchester United a été extrêmement chaotique. Entre une mauvaise gestion, une mauvaise prise en charge des joueurs autour de lui et, de manière générale, son arrivée dans un effectif qui rencontrait des difficultés pour plusieurs raisons, le Chilien n'a jamais réussi le moindre accomplissement significatif à Old Trafford. Le fait qu'il n'y soit resté qu'un an et demi, de janvier 2018 à l'été 2019, témoigne à quel point ses performances ont été médiocres.
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Voici l'histoire du passage d'Alexis Sanchez à Manchester United.
Comment Alexis Sanchez est arrivé à Manchester United
Après avoir signé à Arsenal en provenance du FC Barcelona durant l'été 2014, Alexis Sanchez est devenu l'un des plus grands noms de la Premier League anglaise entre cette année-là et 2017. C'est avec les Gunners que le Chilien a sans doute atteint la meilleure forme de sa carrière, remportant deux FA Cups et aidant également le club à lutter pour le titre de champion, même s'il ne l'a finalement pas remporté.Cependant, à l'été 2017, Sanchez voulait quitter Arsenal pour jouer la Ligue des champions et lutter pour des trophées, avec un transfert vers Manchester City annoncé à plusieurs reprises. Cela ne s'est toutefois pas concrétisé, et l'ancien joueur du Barça a connu six mois de performances irrégulières à l'Emirates, avant de ne partir qu'en janvier vers Manchester United dans le cadre d'un échange impliquant Henrikh Mkhitaryan, ce dernier prenant le chemin inverse.
L'Arménien a déclaré publiquement que l'entraîneur des Red Devils à l'époque, Jose Mourinho, l'avait pris en grippe et lui envoyait constamment des messages pour lui demander de partir afin de pouvoir recruter Alexis. Pourtant, tout cela allait rendre le passage du Chilien à Old Trafford encore plus ironique.
Pourquoi cela n'a jamais fonctionné sur le terrain
Il suffit de regarder les chiffres du passage d'Alexis à Old Trafford pour comprendre qu'il a été une déception. Il a inscrit 5 buts en 45 matches toutes compétitions confondues durant l'année et demie qu'il y a passée, ayant d'abord été recruté pour évoluer comme ailier droit, même si son poste préféré était à gauche. Mourinho allait finalement le faire basculer à gauche, mais les résultats restèrent les mêmes et il écartait ainsi Marcus Rashford et Anthony Martial, qui avaient plutôt bien performé dans ce rôle durant la première moitié de la saison.United avait bien commencé la saison, luttant pour les premières places, mais commençait à éprouver des difficultés et le jeu se dégradait, ce qui rend la défense de Sanchez par Mourinho à l'époque quelque peu logique.
« Il est arrivé au pire moment possible de la saison, en hiver. C'est pourquoi je ne suis pas un grand fan du mercato hivernal », déclarait Mourinho en mars 2018, selon SPORT. « C'était une opportunité que nous ne voulions pas laisser passer. Mais nous n'avons pas beaucoup de foi dans le marché des transferts hivernal. Je suis certain que la saison suivante sera meilleure pour lui. Mais il apprend à jouer avec nous, et nous apprenons à tirer le meilleur de lui. Il n'a pas peur d'essayer des choses, de prendre des responsabilités. Lorsqu'il sent qu'il ne crée pas le type de danger qu'il souhaite, il sait comment décrocher davantage et tenter des choses à partir de là, essayer de construire des attaques. »
La meilleure performance du Chilien avec les Red Devils est arrivée contre Manchester City, où il a joué un rôle énorme dans la remontée de son équipe vers une victoire 3-2. Ce fut l'une des rares fois où il a réussi à répondre présent pour le club, même si, au moment où Mourinho fut limogé à la fin de l'année 2018, son sort semblait déjà scellé.
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Ole Gunnar Solskjær
Les conséquences d'un transfert raté
Au moment où Ole Gunnar Solskjær fut nommé pour remplacer Mourinho, le passage de Sanchez au club était terminé, puisque l'équipe enchaînait plusieurs victoires dans une dynamique où il n'avait aucun impact significatif. De l'aveu même du joueur quelques années plus tard, il a demandé au coach norvégien de le laisser partir, ce qui s'est produit durant l'été 2019, lorsque Sanchez a rejoint l'Inter Milan, géant de Serie A, sous la forme d'un prêt.Il finira par signer définitivement pour le club et ne rejouera plus jamais pour les Red Devils. Puis, en 2020, via son compte Instagram personnel, le Chilien publia une vidéo en espagnol expliquant les nombreuses choses qui avaient mal tourné pour lui à Old Trafford, évoquant l'ambiance du club, le manque de liens, et allant même jusqu'à dire qu'il avait voulu déchirer son contrat après une seule séance d'entraînement.
« Je vous raconte mon expérience ; les journalistes parlaient parfois sans connaître les faits et cela faisait mal, ils n'avaient aucune idée de ce qui se passait à l'intérieur du club », déclarait l'attaquant chilien en 2020, selon The Guardian. « Ils disaient que c'était de ma faute, et ceci, et cela, mais parfois un joueur dépend de l'environnement, de la famille qui se crée autour de lui, et je pense qu'à ce moment-là, nous n'étions pas vraiment une famille. Et cela s'est retranscrit sur le terrain, et puisqu'il fallait désigner un responsable, ils m'ont désigné. »
C'est quelque chose avec quoi Mourinho semble être d'accord, à en juger par les commentaires qu'il a faits en septembre 2019, selon The Telegraph.
« Sanchez... j'avais le sentiment qu'il n'était pas un homme heureux. Et je pense que dans n'importe quel travail, quand on n'est pas heureux, il n'est pas si facile de performer à quelque niveau que ce soit. Et peut-être que je me trompe. Peut-être est-ce moi qui n'ai pas été capable de l'atteindre et d'obtenir le meilleur de lui. »
Le passage d'Alexis Sanchez à Manchester United semble être un parfait exemple de la mauvaise gestion des recrues par le club depuis la retraite de Sir Alex Ferguson en 2013, et son salaire élevé allait également devenir pendant un certain temps un problème majeur à gérer. Avec le recul, ce fut une opération désastreuse pour toutes les parties concernées.