La vie et la carrière de Juanito

Le Real Madrid a connu de nombreuses légendes dans le monde du football, mais Juanito est peut-être devenu un peu sous-estimé par les nouvelles générations. Pourtant, son héritage demeure immense : rares sont les joueurs qui ont incarné la nature du "madridismo" aussi profondément que lui, surtout lorsqu'on considère qu'il fut l'un de ceux qui établirent la culture des "remontadas" au sein du club.

De plus, Juanito était tout simplement un footballeur exceptionnel. Doué, talentueux et doté d'une grande personnalité, il fut un symbole du Real Madrid à la fin des années 1970 et durant la majeure partie des années 1980, ajoutant un nouveau chapitre de succès à une période singulière de l'histoire du club.

Voici la vie et la carrière de Juanito.

Statue de Juanito à Fuengirola, où il est né

Les années 70

Né à Fuengirola, en Espagne, Juanito débuta sa carrière dans les équipes de jeunes de l'Atlético Madrid, même si une blessure au tibia l'empêcha d'y faire ses débuts professionnels. Il signa ensuite avec Burgos et fit ses débuts en 1973, menant progressivement le club en première division avant de remporter le titre de Joueur espagnol de l'année lors de la saison 1975/76.

Juanito rejoignit le Real Madrid à l'été 1977. Lors de sa présentation, il déclara : « Entrer dans ce club, c'est comme toucher le ciel. Je préfère le Real Madrid à tous les clubs et Madrid à toutes les villes. » Une phrase qu'il confirma ensuite par ses actes sur le terrain.

Real Madrid

Juanito passa dix ans au Real Madrid, menant le club à de nombreux titres de Liga et devenant l'un de ses plus grands symboles. Il incarna également l'esprit des "remontadas", cette mentalité de retournement de situation devenue indissociable du Real Madrid - un héritage bien plus profond qu'on ne le croit souvent.

Selon The New York Times en 2018, voici le "décalogue" de Juanito, utilisé par le Real Madrid pendant des années pour orchestrer des retournements de situation lors de matchs compliqués :

Dès le trajet du retour après la défaite à l'aller, commencez à parler de la manière dont vous allez écraser l'adversaire au match retour.
Rappelez à tout le monde, chaque jour avant le match, que vous allez gagner (à l'époque, il y avait 15 jours entre les deux rencontres). À l'époque de Juanito, José Antonio Camacho écrivait cela chaque jour au tableau noir.
Intimidez l'adversaire dans le tunnel avant le match. Regardez-le dans les yeux et faites des gestes menaçants. L'idée est qu'il croie que vous êtes un peu fou.
Gagnez le tirage au sort et choisissez d'engager. L'adversaire ne doit pas toucher le ballon au début du match.
La première action doit se terminer dans le dernier tiers adverse et ressembler à une occasion de but. C'est essentiel pour impliquer le public dès la première minute.
Commettez la première faute du match. Elle doit être dure (l'arbitre ne donne presque jamais de carton rouge dans les premières minutes).
Tirez le premier au but - et c'est encore mieux si le ballon frappe bruyamment les panneaux publicitaires derrière la cage.
Pendant la mi-temps, revenez sur le terrain avant l'adversaire. Vous devez être déjà là quand ils reviennent des vestiaires.
Empêchez l'adversaire de franchir la ligne médiane.
Jouez avec une intensité maximale et impliquez le public dans le match.

Juanito était aussi un ailier explosif, plein de talent et capable de véritables éclairs de génie. Cependant, il avait un tempérament difficile, ce qui entraîna de nombreuses confrontations avec d'autres joueurs, entraîneurs et supporters - des deux camps. L'un de ses derniers matchs avec le Real Madrid se termina d'ailleurs par une expulsion, après avoir marché sur la jambe d'un adversaire, un incident qui lui coûta sa place au club.

Juanito a joué pour Málaga à la fin de sa carrière

La fin

Malheureusement, l'histoire de Juanito ne se termina pas sur une note heureuse. Après avoir quitté le Real Madrid, il signa avec Málaga, où il joua deux saisons et aida le club à remonter en première division espagnole. Il joua ensuite une dernière année professionnelle avec Los Boliches avant de prendre sa retraite et de commencer à se tourner vers une carrière d'entraîneur.

Il débuta avec Mérida au début des années 1990, et montrait de réelles promesses comme entraîneur, rêvant un jour d'entraîner le Real Madrid. Mais tragiquement, le 2 avril 1992, Juan Gómez González - son nom complet - mourut dans un accident de voiture à l'âge de 37 ans, privant soudainement le football espagnol de l'un de ses plus grands talents.

Juanito est encore aujourd'hui honoré et célébré, à juste titre. Charismatique, extraordinairement doué et profondément attaché au maillot madrilène, il est devenu un symbole de ce que le club représente et de ce qu'il aspire à être.

S'il existe des mots qui décrivent vraiment Juanito, ce sont ceux qu'il prononça lors d'une ancienne interview :

« Je ressens cela depuis mon transfert au Real Madrid, et surtout, je suis devenu un vrai Madridista grâce aux supporters et au staff. Je suis un Madridista jusqu'au plus profond de moi-même. Ils m'ont tous fait aimer l'équipe, la ville de Madrid, tout. Malgré les incompréhensions au sein de cette équipe, et surtout grâce aux relations que toutes ces personnes du Real Madrid ont avec moi... Je ne sais pas si je suis vraiment un 'symbole du club', comme on le dit souvent, mais il est clair que je suis un Madridista dans l'âme. »