La vie et la carrière d'Alan Shearer
Alan Shearer est l'un des joueurs les plus importants de l'histoire de la Premier League et du football anglais en général. Meilleur buteur de l'histoire du championnat, Shearer est devenu un nom incontournable dans le football, même si sa carrière a pris un chemin assez particulier. Il n'a jamais joué pour un grand club européen, ayant choisi à un moment donné de signer pour Newcastle United et d'y rester en tant que supporter de toujours.
Tout a commencé à Southampton
Shearer est né à Newcastle upon Tyne, mais en 1986, il a rejoint le centre de formation de Southampton après plusieurs essais réussis dans d'autres clubs. En 1988, il a fait ses débuts professionnels comme remplaçant contre Chelsea le 26 mars. Deux semaines plus tard, il a débuté comme titulaire contre Arsenal dans l'ancien stade de Southampton, The Dell. Son équipe a gagné 4-2 et Shearer a inscrit un triplé.Cette performance a immédiatement mis le jeune attaquant sur la carte, annoncé comme un talent à suivre, même si tout le monde n'était pas aussi enthousiaste.
« C'étaient des buts faciles », déclara alors l'entraîneur d'Arsenal, George Graham. « Il ne les a pas vraiment mérités. C'est le pire match que nous ayons joué depuis mon arrivée. Je suis juste content que ce soit arrivé maintenant, avec encore quelques matchs pour corriger les choses avant Wembley. »
Shearer est resté au club jusqu'en 1992, inscrivant 43 buts en 158 matchs toutes compétitions confondues. Ses statistiques étaient honorables, mais pas exceptionnelles. Il s'habituait peu à peu au rythme du football professionnel et commençait à récolter les fruits de son travail acharné.
« J'ai signé un contrat de trois ans et j'ai reçu une prime à la signature de 6 000 £, que j'ai entièrement dépensée pour une voiture neuve, » raconta Shearer dans le podcast The Rest is Football en 2024. « 3 395 £ - c'est ce qu'il me restait après impôts. Je m'en souviens encore, c'était ma première voiture. Une Escort 1300L rouge - B93XHT. Et je me sentais riche parce que j'avais acheté ma première voiture neuve. »
Puis Blackburn Rovers
Même s'il s'était déjà forgé une bonne réputation, ce fut tout de même surprenant quand le nouveau propriétaire de Blackburn Rovers, Jack Walker, décida en 1992 de débourser la somme record de 3,6 millions de livres pour le recruter. Les quatre années suivantes s'avéreraient phénoménales pour le club grâce à l'attaquant, ce que ses coéquipiers ont reconnu bien des années plus tard.« Je me souviens que le premier match de la saison était à Crystal Palace, » se rappela Mark Atkins en 2024. « Il a marqué deux buts de l'extérieur de la surface. Le premier enroulé depuis environ 30 mètres, le second envoyé en pleine lucarne depuis environ 25 mètres. Tous les deux incroyables. À ce moment-là, on s'est dit : 'On a un joueur exceptionnel. On peut vraiment y croire.' »
En effet, les 130 buts de Shearer en 171 matchs toutes compétitions confondues lors de ses quatre années à Blackburn, combinés aux investissements de Walker, furent le moteur de ce qui reste probablement la meilleure époque de l'histoire du club.
« Jack Walker a tout fait pour Blackburn Rovers. Il aimait la ville et le club, il voulait investir son argent, » se rappela Shearer en 2025. « Son rêve était de voir son cher Blackburn Rovers remporter la Premier League. Avec un grand entraîneur comme Kenny Dalglish, nous sentions toujours que cela pouvait arriver. Nous sommes passés de l'ancienne First Division à la Premier League avec Blackburn. Nous avons terminé quatrièmes la première année, deuxièmes la saison suivante. Une belle performance, mais pas suffisante - nous voulions gagner. »
Leur plus grand exploit serait le titre de Premier League 1994/95, le seul de la carrière de Shearer, mais une étape historique malgré tout. Cette saison-là, il inscrivit la bagatelle de 34 buts en 42 matchs de championnat - une performance que très peu de joueurs peuvent revendiquer.
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Statue d'Alan Shearer devant le stade de Newcastle, St James Park
...et enfin Newcastle United
À l'été 1996, Manchester United et le Real Madrid étaient très intéressés par Shearer et voulaient le recruter, mais Walker refusait de le vendre à ces clubs. De plus, l'attaquant était proche d'un accord avec Manchester United, avant de finalement changer d'avis.« J'étais encore indécis, car c'était une décision énorme, » expliqua Shearer à Gary Neville dans The Overlap en 2021. « Manchester United, comme tu le sais, un immense club avec un immense entraîneur. Pas besoin d'en dire plus, on sait tous à quel point il est grand. À un moment, j'avais pris ma décision. Je suis rentré chez moi et j'ai dit que j'allais aller à Manchester United. Nous avions même fait un tour à Manchester. Nous allions acheter la maison de Graeme Souness. Peu après ce concert de (Bryan Adams) auquel nous étions allés tous les deux, j'ai reçu un autre appel de Kevin me demandant s'il pouvait avoir encore une demi-heure avec moi. J'y suis allé et j'ai pensé : 'Tu sais quoi, je rentre chez moi et je retourne à Newcastle. Je ne peux pas laisser passer cette opportunité.' »
Le 30 juillet 1996, pour une somme record mondiale de 15 millions de livres, il signa avec Newcastle United, entraîné par son idole Kevin Keegan, et devint le symbole du club durant les dix années qu'il y passa. Malgré les hauts et les bas, il marqua au total 206 buts en 405 matchs toutes compétitions confondues avec les "Magpies".
L'héritage de Shearer en tant que l'un des plus grands joueurs anglais de tous les temps ne fait aucun doute. Il fut une star de la Premier League pendant de nombreuses années et prouva aussi qu'il savait donner la priorité à des valeurs autres que l'argent ou les trophées.