L'ancienne Ligue de football soviétique
Au fil de l'histoire, de nombreux territoires ont cherché à obtenir leur indépendance d'une nation plus grande, pour des raisons politiques, culturelles ou autres. On retrouve de nombreux cas de ce type dans l'histoire de l'humanité à travers le monde et les époques. Dans le football, il est rare que des championnats nationaux fusionnent ou se séparent. Au contraire, pour rester compétitifs, certains clubs choisissent de rejoindre une ligue de niveau supérieur, comme l'AS Monaco qui évolue en France, ou les clubs gallois Cardiff City, Swansea City et le désormais très célèbre Wrexham, qui jouent dans le système anglais.Aujourd'hui, nous faisons un voyage dans le temps vers une autre époque et un championnat particulier qui n'existe plus aujourd'hui, mais dont les clubs participants sont encore (pour la plupart) actifs. Ce championnat sert d'exemple de ce que pourrait être une fusion de plusieurs ligues nationales en une seule. Comme vous l'avez sûrement deviné (puisque c'est dans le titre), nous allons parler du championnat de football de l'URSS.
Les débuts du football soviétique
Comme dans de nombreux endroits, ce furent des marins et commerçants écossais et anglais qui, à la fin du XIXᵉ siècle, introduisirent le football dans les ports de la Russie tsariste. Le sport y devint rapidement populaire et commença à se répandre sur le territoire russe. Au début du XXᵉ siècle, il existait déjà des championnats locaux à Moscou et à Saint-Pétersbourg, et environ 200 équipes avaient vu le jour dans tout le pays. Naturellement, avec la Révolution d'Octobre et la guerre civile russe, toute activité footballistique s'arrêta, avant de reprendre après la création de l'URSS.Dans les années 1930, il existait déjà des clubs établis qui, fait curieux, devaient porter des noms approuvés par le gouvernement soviétique. C'est ainsi que naquirent des noms comme Spartak et Dynamo, toujours présents aujourd'hui. De la Société Sportive Spartak, par l'intermédiaire de son dirigeant Nikolaï Starostine, naquit la proposition de créer un championnat qui réunirait des clubs des différentes régions de l'Union soviétique. Cette proposition fut rapidement acceptée, car pour le régime communiste, le football pouvait servir d'outil de propagande et démontrer la supériorité du système socialiste.
Pyramide du football soviétique et système de compétition
Le 22 mai 1936, le premier match du tout nouveau championnat soviétique, appelé Groupe A, fut disputé entre le Dynamo Leningrad et le Lokomotiv Moscou. Viktor Lavrov, joueur du club moscovite, inscrivit le premier but de l'histoire de la compétition à la 5ᵉ minute. Le tournoi devait être organisé deux fois par an. La première édition, en 1936, comptait sept équipes de Moscou, Leningrad et Kiev, avec le Dynamo Moscou sacré premier champion. Lors de la deuxième édition de 1936, le nombre d'équipes passa à huit, et cette tendance se poursuivit jusqu'en 1938, année où 26 clubs participèrent.Le championnat se disputa sans interruption jusqu'en 1941, quand il fut suspendu à cause de la Seconde Guerre mondiale. En 1945, le football reprit en URSS et la compétition fut rebaptisée Premier Groupe d'URSS, pour désigner la première division, tandis que la deuxième division prit le nom de Deuxième Groupe d'URSS. Ainsi commencèrent les changements de nom du tournoi, qui prit en 1973 son appellation définitive, Vysshaya Liga, conservée jusqu'à l'effondrement de l'Union soviétique au début des années 1990. Dès sa création, la compétition comptait deux niveaux, jusqu'en 1963, quand fut instauré - ou plutôt consolidé - un troisième niveau, après plusieurs tentatives avortées. Il y eut aussi une quatrième division, mais celle-ci ne dura que six saisons non consécutives et joua surtout un rôle de ligue auxiliaire.
Détails du tournoi
Bien que l'Union soviétique fût un seul pays, la réalité était qu'elle regroupait en son sein des nations distinctes. Cela devint évident, même si le régime communiste cherchait à éviter tout problème de nationalisme - ce qui était inévitable. Ainsi, les confrontations entre équipes de différentes républiques étaient tendues, et la rivalité dépassait largement le cadre du terrain. En outre, les victoires contre les clubs moscovites étaient perçues comme de petites victoires contre le régime.Jusqu'en 1961, aucune équipe non moscovite n'avait remporté le championnat. Cette année-là, le Dynamo Kiev réussit à décrocher le titre. Le club ukrainien devint d'ailleurs l'équipe la plus titrée du championnat soviétique, avec 13 titres, malgré l'absence de victoire lors des 25 premières années de la compétition. Il devança le Spartak Moscou, vainqueur à 12 reprises. Au fil des ans, les titres furent partagés entre cinq républiques de l'URSS (Russie, Ukraine, Géorgie, Arménie et Biélorussie), avec la Géorgie (Dinamo Tbilissi) victorieuse deux fois, et l'Arménie (Ararat Erevan) et la Biélorussie (Dinamo Minsk) une fois chacune. Parmi les quinze républiques qui composaient l'Union soviétique, seules le Turkménistan et le Kirghizistan n'eurent jamais de représentant dans la ligue.
En 1990, le Dinamo Tbilissi (Géorgie) et le algiris Vilnius (Lituanie) se retirèrent du championnat en raison de l'indépendance de leurs pays respectifs. En 1991, la dernière édition de la ligue se déroulait alors que l'URSS s'effondrait : le CSKA Moscou fut le dernier champion. L'année suivante, chaque nation disputa son propre championnat national.
Meilleurs buteurs du championnat soviétique
Bien sûr, il faut aussi mettre en avant certains des plus grands buteurs de cette époque du championnat. Tout comme la compétition a produit des clubs légendaires et de vives rivalités, elle a également révélé quelques-uns des meilleurs buteurs de l'histoire du football européen. En 55 ans d'existence, le championnat soviétique a couronné de nombreux attaquants comme meilleurs buteurs, et plusieurs d'entre eux sont devenus de grands noms non seulement en URSS, mais dans le monde entier.L'un des plus prolifiques fut Oleg Blokhine du Dynamo Kiev, détenteur du record absolu avec 211 buts en championnat et meilleur buteur à plusieurs reprises dans les années 1970. En plus de cela, il a remporté le Ballon d'Or en 1975, un honneur rare pour un joueur soviétique. Une autre star du Dynamo Kiev, Oleg Protasov, fut l'attaquant marquant des années 1980, deux fois meilleur buteur avant de partir à l'étranger.
Les décennies précédentes furent dominées par des joueurs comme Nikita Simonyan du Spartak Moscou, quadruple meilleur buteur dans les années 1950 avec un total de 133 buts. Eduard Streltsov mérite également une mention spéciale : l'attaquant du Torpedo Moscou, surnommé souvent le "Pelé russe", qui domina les classements à la fin des années 1950. Dans l'immédiat après-guerre, Vsevolod Bobrov (CSKA Moscou) fut la première véritable superstar du football soviétique, remportant trois fois le titre de meilleur buteur.
Analyse
Ce que nous évoquions au début de l'article - qu'une telle ligue pouvait donner une idée de ce que serait un championnat multinational - s'est confirmé avec le championnat soviétique. Si l'on observe les deux dernières décennies de football européen, on constate qu'entre 2005 et 2009, deux clubs russes (CSKA Moscou et Zenit Saint-Pétersbourg) et un club ukrainien (Shakhtar Donetsk) ont remporté la Coupe UEFA, la deuxième compétition européenne. Cela illustre le niveau compétitif de ces pays.De même, une équipe nationale combinée regroupant ces républiques, ainsi que d'autres comme la Géorgie ou l'Arménie, aurait pu être une véritable puissance en Europe. L'Union soviétique a terminé 4ᵉ à la Coupe du monde 1966, atteint trois quarts de finale, remporté l'Euro 1960 et disputé trois autres finales. Il faut aussi ajouter deux médailles d'or et trois de bronze aux Jeux olympiques. Dans le football actuel, une telle union de nations est impensable, mais ce regard historique nous donne une idée de ce qui pourrait advenir si jamais cela se produisait.
Statistiques des vainqueurs du championnat soviétique 1936-1991
Ligue suprême soviétique : Champions par année
| Année | Champion | Pays/région |
|---|---|---|
| 1936 (printemps) | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1936 (automne) | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1937 | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1938 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1939 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1940 | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1941 | - (abandonné à cause de la Seconde Guerre mondiale) | - |
| 1945 | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1946 | CDKA Moscou (plus tard CSKA) | Russie (RSFSR) |
| 1947 | CDKA Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1948 | CDKA Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1949 | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1950 | CDKA Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1951 | CDSA Moscou (CSKA) | Russie (RSFSR) |
| 1952 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1953 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1954 | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1955 | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1956 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1957 | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1958 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1959 | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1960 | Torpedo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1961 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1962 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1963 | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1964 | Dinamo Tbilissi | RSS de Géorgie |
| 1965 | Torpedo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1966 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1967 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1968 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1969 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1970 | CSKA Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1971 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1972 | Zoria Vorochilovgrad (Louhansk) | RSS d'Ukraine |
| 1973 | Ararat Erevan | RSS d'Arménie |
| 1974 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1975 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1976 (printemps) | Dynamo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1976 (automne) | Torpedo Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1977 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1978 | Dinamo Tbilissi | RSS de Géorgie |
| 1979 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1980 | Chakhtior Donetsk | RSS d'Ukraine |
| 1981 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1982 | Dinamo Minsk | RSS de Biélorussie |
| 1983 | Dniepr Dniepropetrovsk (Dnipro) | RSS d'Ukraine |
| 1984 | Zenit Leningrad | Russie (RSFSR) |
| 1985 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1986 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1987 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1988 | Dniepr Dniepropetrovsk (Dnipro) | RSS d'Ukraine |
| 1989 | Spartak Moscou | Russie (RSFSR) |
| 1990 | Dynamo Kiev | RSS d'Ukraine |
| 1991 | CSKA Moscou | Russie (RSFSR) |
Titres par club
| Club | Titres | Pays/région |
|---|---|---|
| Dynamo Kiev | 13 | RSS d'Ukraine |
| Spartak Moscou | 12 | Russie (RSFSR) |
| Dynamo Moscou | 11 | Russie (RSFSR) |
| CSKA Moscou (incl. CDKA/CDSA) | 7 | Russie (RSFSR) |
| Torpedo Moscou | 3 | Russie (RSFSR) |
| Dinamo Tbilissi | 2 | RSS de Géorgie |
| Dniepr Dniepropetrovsk (Dnipro) | 2 | RSS d'Ukraine |
| Ararat Erevan | 1 | RSS d'Arménie |
| Dinamo Minsk | 1 | RSS de Biélorussie |
| Zenit Leningrad | 1 | Russie (RSFSR) |
| Chakhtior Donetsk | 1 | RSS d'Ukraine |
| Zoria Vorochilovgrad (Louhansk) | 1 | RSS d'Ukraine |
Titres par pays actuel
| Pays | Nombre de titres | Clubs exemplaires |
|---|---|---|
| Russie | 35 | Spartak Moscou, Dynamo Moscou, CSKA Moscou, Torpedo Moscou, Zenit Leningrad |
| Ukraine | 22 | Dynamo Kiev, Chakhtior Donetsk, Dniepr Dniepropetrovsk, Zoria Louhansk |
| Géorgie | 2 | Dinamo Tbilissi |
| Arménie | 1 | Ararat Erevan |
| Biélorussie | 1 | Dinamo Minsk |
